TRADICIÓN DE OCTUBRE

"Acompañaremos al Señor Cristo Moreno,

Señor de los Milagros y Patrón de la ciudad..."

Mario Cavagnaro, Vals "Lima de Octubre"

Con la procesión de esta tarde termina el mes morado, mes de fe y tradición católica y criolla. He acompañado al Señor de los Milagros desde que tenía solo unos meses de nacido (dicen que me ponía a jalar los cabellos de la gente; bueno, siempre he sido travieso); después, junto con mis hermanos, mi mamá nos llevaba a la procesión, cuidando de no meternos donde había mucha gente, y solo por un par de horas en la tarde; después ya siendo joven y adulto he asistido solo o acompañado de amigos o de mis Hermanos de Nuestra Señora de la Soledad, con quienes he madrugado para estar a las 6.00 a.m. en la iglesia de las Nazarenas; o quedándome hasta casi la medianoche. Y este año he tenido el gusto de llevar a mi mamá el día 19 de octubre, con la particularidad que ahora soy yo quien tenía que cuidarla de que no se meta donde haya mucha gente (menos mal que ese día por la mañana y tarde hay menor asistencia a la procesión) o que se canse de la caminata.

"Octubre mes morado, color de la tradición" reza la canción. Y es que la tradición, tan bien descrita por Mario Cavagnaro no es solo caminar junto al Señor de los Milagros, es también el olor y el humo abundante del incienso que queman las sahumadoras, es la música criolla que suenan en los homenajes, son las voces de las cantoras, es el recorrido que hace; y junto a ellos los anticuchos, picarones y turrones que tienen un sabor distinto en octubre. Y si algo de esto falta o disminuye sentimos que se está "recortando" la tradición.

Este año, durante la procesión del Señor de los Milagros, no se escuchó "Lima de Octubre" o la "Oración del labriego" en los homenajes de la Avenida Tacna la mañana del 18 de Octubre; mas bien interrumpieron a Manuel Donayre mientras cantaba un vals; para escuchar hasta el cansancio "Como no creer en Dios" (como si no hubieran otras canciones religiosas que entonar). Y mientras escuchaba esa música pensaba: ASÍ NO ES la tradición de Octubre. Igualmente algo extraño se notó en las cantoras: el famoso "Ríndele gracias" con el que se inicia la procesión se sintió apagado, dubitativo el día 18; y durante la mañana del 28 las voces no llenaban la Avenida Tacna, cuando antes retumbaban las calles, faltaba la voz firme de la Sra. Ana Donayre; y pensaba nuevamente ASÍ NO ES la tradición de Octubre. El Señor de los Milagros visita el Hospital Arzobispo Loayza el día 28, en un recorrido que toma tres horas, mientras la gente espera en las calles; pero suprimir esa visita por razones de tiempo, dejando sin la presencia del Señor a muchos enfermos que son precisamente los que más lo necesitan, hizo que muchos pensemos ASÍ NO ES la tradición de Octubre (gracias a Dios tomaron la decisión, a última hora, de que el Señor visite el Hospital).

Hasta hace unos años era tradición de Octubre escuchar la voz de Mons. Salvador Piñeiro (en ese entonces sacerdote del clero diocesano de Lima y hoy Arzobispo de Ayacucho), que sin organista ni coro alguno, hacía cantar a todos los que asistían a las Misas previas a la procesión; hasta ahora no hay quien pueda siquiera igualarlo. Por otro lado, resulta interesante que, desde el año pasado, poco a poco, se está incorporando a estas celebraciones un repertorio de cantos en estilo criollo que han denominado la "Misa Nazarena", que respetan y adaptan muy bien los textos del Ordinario de la Misa. Sería bueno que se repartieran los textos impresos y se ensayen antes de la Misa, eso ayudaría a tener una celebración mas participada y en unos años se consolidará este nuevo elemento de la tradición de Octubre.

Reconozco que toda tradición debe respetarse, pero no debe ser solo repetir costumbres por repetir; sino que, por estar viva, está siempre sujeta a cambios y adaptaciones; y, cuando estos se hacen, es para adoptar algo mejor que se tiene que ir asimilando lentamente y a veces con no pocas resistencias; como bien como decía Gustav Mahler "fidelidad a la tradición significa mantener vivo el fuego y no adorar las cenizas". Y debemos reconocer que hay personas y costumbres que mantienen ¡y contagian! el fuego de la devoción al Cristo Moreno.
La tradición en torno a la procesión del Señor de los Milagros no es una "acumulación" o "suma de costumbres", sino que es un "todo" integrado; no solo la imagen del Señor de los Milagros, la música o el incienso son muestras de fe; también lo es la música criolla y las comidas; que suenan para ese toque de fiesta en torno al Señor, para recordarnos que el color morado y la penitencia de octubre son para volver reconciliados a los brazos de Dios, que Jesús ha resucitado y se alegra con nosotros. Y, ahora me doy cuenta que el color morado del mes de octubre, termina con el color blanco de la Solemnidad de Todos los Santos, para terminar este mes con la alegría de saber que Jesús crucificado nos llama a ser santos.
Y, si tenemos los ojos de la fe bien abiertos, podremos reconocer a Jesucristo, crucificado y resucitado, que sale a nuestro encuentro, camina por nuestras calles en medio de la fiesta criolla, y se queda con nosotros todos los días hasta el fin del mundo (Cf. Mateo 28, 20)

CONFESIONES DE UN 16 DE JULIO

Llevo años queriendo escribir este artículo, pero por diversos motivos no he podido hacerlo, así que esta vez he querido hacerlo antes que el tiempo nos aleje más del mes de Julio.

Corría el año de 1990, era mi primer ciclo en la Facultad de Derecho de mi querida Pontificia Universidad Católica del Perú, pro fin llegaron los cursos propios de la carrera (antes solo estábamos en los Estudios Generales de Letras); había que comenzar a pensar como Abogado, y cada curso se convertía en un pre-requisito para uno o mas cursos de los ciclos posteriores.

Uno de esos cursos era Derecho Civil 1, que nos dictó la Dra. María del Carmen Delgado, los Lunes y Miércoles de 6.30 a 8.00 p.m. La Dra. Delgado hacía su clase de un modo muy simpático, pero en la primera mitad del semestre tuvo que hacer un viaje siendo reemplazada por el Dr. Rolando Eyzaguirre (a quien pusimos de chapa "choclo crudo" por su tez blanca, y cuyas clases eran mas bien antipáticas), quien a su vez fue reemplazado por otra profesora, quien a su vez fue remplazada por el Dr. Juan Rivadeneyra, acabándose la cadena de reemplazos con el examen parcial.

Llegó el examen parcial y tuvo dos partes: una desarrollada y una "prueba objetiva", con los clásicos "puntos en contra" por cada respuesta equivocada (las pruebas objetivas se convirtieron en mis pesadillas en la Universidad). El resultado del examen fue un auténtico desastre (a la profesora "se le caía la cara de vergüenza" ante sus colegas que la reemplazaron, pues ella les dijo que eramos un grupo muy estudioso); y a nosotros no se nos ocurrió mejor idea que echarle la culpa a "Choclo crudo" diciendo que no le entendíamos bien (argumento que repetimos un año y medio después con la Profesora Graciela Marín del curso de Contabilidad, que jaló a un gran número del salón y cuya historia la contó muy bien mi amigo Luis Alberto Huerta Guerrero en un artículo publicado en el "Gocicón" titulado "Crónica de una bica anunciada").

La nota que saqué en el parcial no merece comentarse, pero debía rajarme duro si quería aprobar el curso y llevar el siguiente semestre Acto Jurídico, Derechos Reales, Personas Jurídicas y Responsabilidad Civil. Y eso fue lo que hice, estudiar lo mas que puede.

El examen final fue el Lunes 16 de Julio a las 6.30 p.m. y, como era de esperarse tuvo dos partes: una desarrollada y otra objetiva. No podía darme el lujo de equivocarme, corría el riesgo de atrasarme en cuatro cursos; así que a encomendarse a todos los santos, y que "Dios nos ayude" (como dijo Juan Carlos Hurtado Miller, casi un mes después cuando nos cayó un "paquetazo económico" los precios de los alimentos se "sinceraron").

Pues bien, di el examen, lo entregué a la profesora, y a la salida la gente comentaba lo que había respondido; y de lo que escuchaba me di cuenta que había confundido nulidad con anulabilidad del acto jurídico, y que de esas dos palabritas dependían mi aprobación en Civil 1, o una bica en el semestre siguiente (y cuatro cursos menos)... Viví momentos de tensión, de pavor y terror ¿Y ahora?. 

No se si fue el Espíritu Santo o algún espíritu chocarrero, que me hizo recordar que no había puesto nombre a mi examen, así que me armé de valor, regresé al salón, busqué a la profesora (el examen había terminado y ella conversaba con mis compañeros y le dije "Doctora, no he puesto nombre a mi examen"; ella muy confiadamente me lo dio... Y no solo puse el nombre, sino que también corregí los errores que había cometido; devolví el examen y salí de la Universidad lo más rápido que pude, con la conciencia mas sucia que un trapeador de baño público.

Me fui a mi casa caminando (no vivía muy lejos: llegaba de mi casa a la Universidad en 15 minutos en micro), pase por un parque y vi una procesión de la Virgen del Carmen, me sentía indigno de pedir ayuda a la Virgen... Días después me fui a confesar, entre otras cosas, del examen de Civil 1.

Pasaron los días y entregaron las notas y... ¡aprobé Civil 1! Ya se imaginarán la sensación de alivio y de paz que sentí, me olvidé de los sentimientos de culpa, y fui a matricularme para el siguiente semestre, del cual tengo muy buenos recuerdos.

Prometí portarme bien, no hacer mas trampa en los exámenes, lo cual me costó caro en el siguiente semestre: era el examen final de Derecho Constitucional General y la prueba era objetiva (para variar). Tenía duda en una pregunta y tranquilamente vi la respuesta de uno de mis compañeros, pero pensé. "Dentro de pocos días será Navidad, soy un niño bueno, ¿cómo voy a celebrar el Nacimiento de Jesús después de copiarme en el examen?" así que decidí no responder esa pregunta. Acabada la prueba, en los clásicos comentarios después del examen escuché que por cada pregunta mal respondida y por cada pregunta no respondida habían puntos en contra ¡y eso no lo había leído al comienzo del examen!

¿Resultados? Mejor no los comento, pero igualito me malograron la Navidad en ese aspecto.

¿Conclusión? A la hora de salvar un curso, mas vale decir aquí copió que aquí jaló.

Y ¡Abajo las pruebas objetivas!

ACTUACIONES DEL DIA DE LA MADRE

A lo largo del año existen en el calendario algunas fechas que son motivos de grandes celebraciones, actuaciones escolares, agasajos y hasta regalos. De todas las que conozco las más "populares" son el Día de la Madre, Fiestas Patrias y Navidad. Y, sobretodo en los colegios, estas fechas son motivo de grandes actuaciones, cada cual con un tipo particular de números: el Día de la Madre, con sus clásicas poesías; Fiestas Patrias con nuestra música y los desfiles escolares, y Navidad con los ya famosos villancicos (de "los Toribianitos", para variar).
Las actuaciones por el "Día de la Madre", además de las poesías que solemos escuchar (de las cuales hay un repertorio inmenso) y de los discursos en los cuales se dicen cosas que, en su momento, nos movían a reflexión, pero de tanto repetir ya no suenan a nada (por ejemplo eso de "todos los días son el día de la madre"); tienen un componente que se ha hecho tradicional: las canastas con víveres que se sortean entre las madres que han colaborado. Sin embargo, en ocasiones como esta, la vida nos da lecciones: en otro salón de mi colegio la ganadora de la canasta fue una madre que no había colaborado en nada, lo cual originó una controversia, ya que no había cumplido con el requisito para participar en el sorteo; con todo la hicieron venir de su centro de labores (era trabajadora del hogar y por eso no había asistido a la actuación). Según me contaron la señora, llorando, pidió disculpas por no poder colaborar "ni siquiera con una caja de fósforos", pero no tenía dinero para hacerlo; pero todos comprendieron que la canasta se la llevó quien realmente la merecía.
Durante mi época escolar estuve involucrado en las actuaciones por esta fecha: desde aquella primera coreografía que hicimos en la "Sección amarilla" en 1975 en mis tiempos de Inicial, donde mi profesora Inés Gutierrez me hizo encabezar la fila (no recuerdo que hicimos, solo la melodía que, al piano, tocaba la mamá de una de mis compañeras y que correspondía a una canción que terminaba diciendo "te quiero a ti, una vuelta y nada mas"). En primaria declamaba poesías, en una de esas veces miraba fijamente a mi mamá (lo cual originó algunas críticas, porque me dijeron "Tu debías mirar a TODAS las madres, no solo a la tuya"); otro año cantamos "Zaña" que fue un auténtico desastre porque alguno se desafinó, y si no fuera por que Alexander Curay tocaba el cajón y no recuerdo quien se puso a bailar, hubiera sido una tragedia.
Y no solo en el colegio, recuerdo que en 1979, nos reunimos en la casa de mi abuela materna y los primos (varios éramos niños) improvisamos una actuación (con equipo de sonido y micrófono). Me tocó hacer el rol de "maestro de ceremonias" muy al estilo del recordado Pablo de Madalengoitia, donde entrevistaba a mi mamá, a mi abuelita y a alguna de mis tías; animaba y presentaba a mis primos que cantaban, declamaban y no se que más hacían. Aquella celebración fue memorable, no solo porque hice uno de los roles que mas me ha gustado (pude improvisar bien), sino porque fue el último año que mi abuelita Rosario estuvo con nosotros. Y ahora que recuerdo, creo que a la semana siguiente, me comí los famosos "nueve tamales", tal como lo narro en "Los tamales de la abuelita".
En secundaria recuerdo que me "colé" al coro que organizaba el profesor de música, don Lorenzo Humberto Sotomayor (me habían eliminado en el "casting") y cantamos, acompañados al piano por el mismo profesor, la canción "Madre mía", que años después la enseñé a los niños del colegio "Hermano Anselmo María" y a los acólitos de Desamparados (es curioso, pero después de casi 25 años de haberla cantado, recordaba no solo melodía, sino también la introducción al piano que hacía el Profesor Sotomayor, con lo cual pude tocarla tal cual la aprendí en el colegio a los 12 años). También di algunos discursos alusivos a la fecha de los cuales no recuerdo nada de lo que dije, y sospecho que quienes me habrán escuchado tampoco. Lo que si recuerdo con mucho cariño fue el agasajo que dimos a las madres en 5º de secundaria: un mano a mano poético entre Alexander Curay y su mamá (donde que quedó comprobado que lo que se hereda no se hurta), Martín Jurado declamó la letra del tango "Silencio en la noche" (impresionante y conmovedor, realmente se lució); y luego baile con las mamás.
Después que acabé el colegio ya casi no he participado en este tipo de actuaciones, salvo para acompañar tocando el teclado o hacer una oración y reflexión. El pasado viernes estuve en la actuación del "Anselmo" para hacer una oración por este día; y me quedé impresionado oyendo cantar en inglés a los niños de 2º grado, así como por la versión teatralizada de la canción "Una carta al cielo" que hicieron los niños de 6º grado (me hizo recordar cuando en mi colegio, "Hipólito Unanue", mi profesora Gladys Benites escenificó el poema "Yo pido para mi madre"). Sin embargo, hasta entonces no había caído en la cuenta de lo complicado que es ser madre y maestra a la vez: no poder asistir al colegio de sus hijos por celebrar el Día de la Madre con otros niños. Eso ya lo había comentado mi profesora Pina Canales y luego Claudia y Miriam, profesoras del "Anselmo". Y sin ir muy lejos, que complicado debió haber sido para mi mamá tener que escaparse del trabajo para asistir a tres celebraciones en colegios distintos, o en aulas distintas. Y se me viene a la mente la cara triste (y las lágrimas) de un niño cuya madre, seguro que por trabajo, no pudo estar con él.
Lo hermoso de estas actuaciones es ver el talento de los niños y jóvenes, su alegría de poder compartir con sus mamás, y la emoción de las madres (y también las abuelas) a quienes se les "cae la baba" al ver participar a sus hijos. Quizás se olviden de la poesía, se desafinen en la canción, no se escuche el teatro o falte ensayo al baile, pero para una madre siempre serán unas grandes estrellas; como lo fui yo para la mía en aquella actuación familiar o cuando declame mirándole a los ojos en 1980.

¡FELIZ DIA DE LA MADRE!

NAVIDAD SI, NAVIDAD NO

Emerson, estudiante universitario, me escribe el sábado 23 diciéndome que va a salir a repartir unos panes a la gente necesitada la tarde del día 24 de diciembre. Me pedía alguna sugerencia para poder realizar mejor este servicio y, aunque casi nunca he participado en actividades de este tipo por Navidad, le sugerí que se cuidara de que la gente no se le abalanzara y le pida comida de manera desordenada. Anoche me escribe: "Manuel ayude a personas que necesitaban mucho mas que un pan y un jugo, conversé un poco e hicimos una pequeño oración". Se nota que está contento: ha dado un poco de alegría en Navidad a quienes se sienten tristes o les falta algo de comer.
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Rossana y Carlos son unos amigos con quienes trabajé en la Parroquia de Nuestra Señora de los Desamparados, compartimos el trabajo fuerte por Navidad y Semana Santa. Mientras nos saludamos por Navidad Rossana me pide oraciones por su hija que el día 27 dará a luz. Después de esto, mientras meditaba, siguiendo las lecturas de estos días de Adviento, en el nacimiento de San Juan Bautista, me ponía a pensar en la alegría que deben sentir muchos hogares ante la llegada de un niño, que tal vez demoró en llegar, el niño deseado, que quizás se ha pasado por una y mil peripecias para poder llegar con bien al día del parto. Y pensaba como Carlos y Rossana, al igual que muchos en estos días de Navidad abrazaran a un hijo o a un nieto y dirán, como Zacarías, llenos de emoción "Bendito sea el Señor Dios de Israel porque ha visitado y redimido  su pueblo,...", Bendito sea Dios que nos visita y nos da la alegría de enviar a un niño pequeño a nuestra familia. Tendrán una "Navidad con sabor a Adviento" porque un niño llega a la familia.

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Carlos y Christian, antiguos acólitos de Desamparados, pasarán su primera Navidad sin su padre que ha fallecido hace pocos meses. Por su parte Jairo, también ex acólito de Desamparados, pasará su primera Navidad sin su madre que está en el extranjero visitando a su hermana. Han decidido reunirse en Nochebuena para celebrar el nacimiento de Jesús, cenar juntos y seguramente recordar los tiempos en que ayudaron en Misa en una noche como esta.
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La política peruana ha estado revuelta en estos días: un pedido de vacancia presidencial que no prosperó; y en la tarde del 24 de Diciembre se concede el indulto humanitario al expresidente Alberto Fujimori. Muchos están sorprendidos ante esto: unos celebran la medida, y otros están indignados y salen a las calles. Un amigo, estudiante de Derecho de la PUCP y miembro de una de las comunidades del CAPU asiste con dolor a la Misa de Nochebuena, sin saber que pensar, pero hace un gran esfuerzo para poder acoger al Niño Jesús en su corazón. Ricardo, Hermano Colaborador de los Hermanos de Nuestra Señora de la Soledad, me cuenta que en su casa evitaron hablar del tema para centrarse solo en el nacimiento de Jesús; pero en otras familias discutieron del tema en la cena de Navidad y acabaron peleando.
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Por la noche de ayer, 25 de Diciembre, me puse a tocar el órgano en mi casa; quise practicar el Concierto de Navidad de Corelli y mientras lo hacía pensaba en tantas personas que estaban por la calle protestando por el indulto. Este año el "Cuento de Navidad" de Dickens y el Ballet "Cascanueces" cedieron su lugar a los noticieros donde las bombas lacrimógenas a la espalda de la catedral de Lima y el grito de un periodista herido en la Plaza San Martín entristecían el día del nacimiento de Jesús. "Paz a los hombres que ama el Señor".
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"Vino a los suyos y los suyos no le recibieron, pero a cuantos le recibieron les da poder para ser hijos de Dios". (Juan 1, 12)
Muchos hemos celebrado la Navidad en familia, otros haciendo el bien o compartiendo su casa y su mesa para que sea mas llevadero el dolor de la ausencia. Jesús vino en el prójimo y le abrieron la puerta o salieron a su encuentro, lo importante es que en Navidad Jesús encontró un lugar donde nacer y se quedó con ellos.
Pero en otros lugares le cerraron la puerta en la cara: esta vez no fue solo la sociedad de consumo, sino la indignación por el momento político que les hizo olvidar que Jesús tocaba las puertas de sus corazones, se dejaron llevar por la pasión y por su ideología a la que convirtieron en "dios" en la noche en que nace Dios. Algunos no quisieron cerrarle las puertas al Salvador y lo acogieron a pesar de sus sentimientos encontrados y otros se hicieron solidarios con los que sintieron que sus heridas se reabrieron.
Es difícil celebrar la Navidad cuando las circunstancias son adversas, no se piensa en acoger a Jesús cuando en Nochebuena el mundo no es perfecto; por eso queremos que, al menos por ese día, todo esté en paz. Sin embargo recordemos que "Para esta tierra sin luz nace el Señor"*, y que es precisamente en estos momentos de dificultad donde Jesús quiere nacer en nuestros corazones, que cuando María y José buscaban posada en Belén todos estaban ocupados con "sus" problemas: que hay mucha gente, que todas las habitaciones estaban ocupadas, que aquí no hay lugar... Y en una cueva, rodeado de animales, nace el Salvador, y es reconocido por pastores pobres que también tenían sus problemas, pero que se dieron tiempo para ver a Jesús.
No se trata de tapar el sol con un dedo: los problemas personales existen y no se acaban en Navidad, las discrepancias políticas existen y no se solucionan en Nochebuena. Pero en medio de ello hay que hacerle sitio a Jesús que viene a salvarnos y solo busca que lo acojamos.
Solo habrá Navidad si le hacemos sitio a Jesús y nos ponemos delante de Él, como las niñas de la foto, que con sencillez y acompañada de su grupo de danzas se postran ante el Niño de Belén del nacimiento de la Catedral de Lima.

*Canción "Todos los días nace el Señor" de Juan Antonio Espinoza. 

CAPU

Cuando ingresé a la Pontificia Universidad Católica del Perú en 1987 y supe de la existencia del CAPU (Centro de Asesoría Pastoral Universitaria), lo veía únicamente como la Capilla de la Universidad, que preparaba para la confirmación, que acompañaba espiritualmente a los alumnos, y que tenía grupos juveniles. Recuerdo que el P. Manuel Marzal, S.J. me sugirió darle una visita al P. Luis Martínez, S.J. (entonces Director del CAPU); pero como mis actividades pastorales estaban puestas en la Parroquia de Nuestra Señora de los Desamparados (cantaba en coro, y después vinieron la catequesis de niños y los acólitos) y, por otro lado, los grupos juveniles no eran precisamente algo que llame mi atención, solo me limitaba a asistir a Misa y a rezar con frecuencia ya que estaba en una de las rutas para llegar a mi recordada Facultad de Derecho.

Como también lo he comentado varias veces el trabajo con los acólitos en Desamparados ha sido la actividad que mas empeño le puse, con aciertos y errores, pero con el corazón puesto allí. Fue por eso que, cuando en el 2008 tuve que dejar al Grupo de Acólitos en otras manos, afronté, no siempre de la manera mas acertada, uno de los procesos más dolorosos en mi vida al servicio de la Iglesia. Recuerdo que alguien me dijo "¿Y no has pensado hacer lo mismo con otro grupo de muchachos?", pero en aquellas circunstancias eso me parecía impensable. Un año después volví a Desamparados y tomo su tiempo que las cosas vuelvan a su rumbo original; por otro lado entablé amistad con los acólitos de San Pedro a quienes, siempre que podía, les daba algunas pistas para mejorar la liturgia. Después, cuando me hice Hermano Oblato de Nuestra Señora de la Soledad, comencé a invitar a algunos niños para que sean acólitos en nuestro templo, tarea nada fácil pues no somos parroquia (como no lo es la mayoría de iglesias del Centro Histórico de Lima) ni tampoco vive mucha gente dentro de ese espacio ocupado por comercios y sedes del gobierno.

La Pontificia Universidad Católica del Perú ha pasado por momentos difíciles en su relación con la Iglesia Católica, los mismos que gracias a Dios han sido superados. Este año nombraron como Director del CAPU al P. Juan Bytton, S.J. (ex alumno de la Católica) a quien conocía desde antes de su ingreso a la Compañía de Jesús, y me propuso ser acompañante de la Comunidad "San Tarcisio", integrada por los acólitos de la Universidad. Pues, sin pensarlo mucho, como dice la canción "Yo temblando te dije. aquí estoy Señor" (y valgan verdades que lo dije temblando, porque no sabía que me dirían mis Hermanos Oblatos de Nuestra Señora de la Soledad, gracias a Dios el H. Rafael Andrade me dijo "Tú sabes que no suelo decir que 'No', siempre y cuando cumplas con nosotros"). Con todo eso, manos a la obra.

Y allí conocí primero a Álvaro y a Raúl, los coordinadores de la Comunidad. Sospecho que les habrá llamado la atención la presencia de este "hermano", un poco mayor. Y después, un lunes a reunirnos con todos, a conocer quienes eran. Una de las primeras cosas que les dije es "No me digan 'hermano', solo Manuel", y es que ante todo se trataba de ser amigos. Debo confesar que lo que me ha "decepcionado" es ver que no hay ninguno de Derecho: ¡CASI TODOS SON DE INGENIERÍA! Al punto que cuando llega uno nuevo y pregunto de que Facultad es, la respuesta que escucho es "Ingeniería de..." (¡Y pensar que en Derecho nos burlábamos de los ingenieros!). Que se hace.

Creo que la principio no debió haber sido fácil comenzar a reunirse conmigo (es normal, sobretodo en una época de cambios en el CAPU), pero poco a poco comenzamos a acercarnos y conocernos. El pasado Viernes 20 de Octubre los acólitos jugaron fulbito con otros alumnos de la Universidad y me invitaron a acompañarlos (creo que ellos esperaban que juegue con ellos, pero físicamente no estoy en condiciones: quizás un fusilón podría haberme mandado al hospital). Y después almorzamos juntos. ¡Qué gran experiencia, un gusto comer con los "cracks"! (como suelen llamarse ellos) Y se me ocurrió invitarlos a acolitar el 1 de Noviembre en San Pedro, aunque solo fueron cuatro, estuvimos muy contentos: "¿por qué nos has invitado hoy?", me preguntaron, y les respondí: "Porque antiguamente, en Desamparados, hoy celebrábamos el 'Día del Acólito' y hoy quise celebrarlo con ustedes". Creo que después de varios años he celebrado con ilusión este día de Todos los Santos.

Y hoy hemos tenido la Misa de Confirmación, donde estuvieron la mayoría de los "cracks". ¡Qué gusto me dio verlos desenvolverse tan bien! Consultando con sencillez alguna duda, ordenando todo con mucha responsabilidad, atentos a la celebración... ¡He acabado tan contento, que he querido compartirlo con ustedes!

Gracias Juan Bytton, S.J. por haberme traído de regreso a la Católica, haciendo lo que me gusta hacer. Y muchas gracias Cracks: Alvaro, Raúl, Angelmario, Tom (ten cuidado cuando hables de comida: mi oído derecho escucha muy bien), Diego, Richard, Alex, Emerson, Ralph (cantas bien, creo que el próximo año te voy a pedir que cantes algo), Aramiz; a los invitados de hoy Sebastián y Diego; a los que recién llegan y a los que seguimos esperando. Tenemos un buen camino por recorrer juntos, el tiempo que Dios disponga. Y, aunque no lo crean, ustedes me ayudan mucho a crecer y a caminar en mi vocación de Hermano Soleano.

¡Gracias Cracks por tanto bien recibido!

Y espero que pronto llegue gente de Derecho.

Y SE ACABO OCTUBRE

Bueno, Octubre se acabó ayer, pero para los limeños el "mes morado", dedicado al Señor de los Milagros ha terminado en la tarde de hoy con la "guardada" de su imagen en el Monasterio de las Nazarenas. En otros años he escrito un artículo al comienzo del mes, esta vez lo hago al final, después de haber estado en la Av. Tacna mientras la imagen del Cristo moreno llegaba a su Santuario.

Octubre es fiesta netamente limeña, la procesión está rodeada de la alegría de la música criolla, "el 28 se siente fiesta y jarana por las calles", me decía un hermano Cofrade de Nuestra Señora de la Soledad. En ese sentido, creo que hay que "sacarle el jugo" al "Día de la Canción Criolla" como conclusión de este mes tan tradicional y revalorizar nuestra música y nuestra comida, como ya se hace en varios lugares (aprovecho este momento para agradecer a mis amigos del Colegio "Hermano Anselmo María", con quienes compartí esta celebración: no pude estar con todos, pero me alimentaron demasiado bien). Creo que la mejor forma de combatir el "Halloween" no es satanizarlo (a un ateo o a un agnóstico le va a importar muy poco si es diabólico o no), sino revalorizando nuestra fiesta, mostrando que los peruanos tenemos mucho que celebrar y compartir con lo que nuestra cultura (y también nuestra fe) nos han dado, que es mil veces mejor que lo que se copia de otros lugares.

Hoy estuve en la guardada del Señor de los Milagros: Miles de personas pugnaban por estar lo mas cerca posible de la puerta del Monasterio de las Nazarenas para despedirse de la imagen hasta el próximo año, muchos de ellos con el corazón emocionado y con lágrimas en los ojos. No faltaron los celulares que filmaban y fotografiaban ese momento y estorbaban la mirada de otras personas; tampoco faltaron aquellos que se metían entre la gente, incluso de manera poco educada, ocasionando las protestas de los asistentes. Y pensaba que, seguramente, cuando Jesús predicaba no faltaría quien se haga paso entre la multitud a como de lugar y gente que se incomode por eso; quien se ponga a conversar con el que está al lado y haya necesidad de pedirle que se calle; quien se ponga de puntillas o ponga a su hijo o a su amigo en sus hombres y estorbe la vista a los demás. Creo que Jesús ya debe estar acostumbrado a nuestro exceso de entusiasmo, así como a nuestras imprudencias y fragilidades.

Y mientras nos despedíamos de la imagen del Señor de los Milagros, acompañados por el sonido de la banda, de las voces de las cantoras, de las aclamaciones de los fieles y del espectáculo de los fuegos artificiales, resonaba en mi corazón las últimas palabras del Evangelio de San Mateo "yo estoy con ustedes todos los días hasta el fin del mundo". Aunque no veamos ese lienzo que pasea por nuestras calles desde 1687 Jesús se queda con nosotros en cada sagrario, en cada Misa, en cada templo, en cada hermano; camina bien cerquita de nosotros; Jesús se hace presente en cada gesto nuestro que da gloria a Dios.

Se acabó Octubre "mes morado en que se engalana Lima". Parece que este año se ha ido muy rápido. Ahora a continuar con la vida ordinaria, con las tareas que tenemos cada día. Que cuando llegue Octubre del 2018 tengamos algo nuevo que compartir con Jesús, el Señor de los  Milagros. Hoy, solo digamosle como muchos nazarenos: "Gracias, Viejo, hasta el próximo año, si Tú lo permites".
Y, permítanme añadir: Te mando un abrazo, con todo el corazón.

Y AHORA POR EL GUADALUPE

En mis tiempos escolares no existía el "Día del Logro", día en que los colegios abren sus puertas al público en general para que los alumnos demuestren lo aprendido. Bueno, antes lo aprendido se "demostraba" (?) ante los profesores en los exámenes, y ante los padres de familia al recibir las calificaciones.

Tengo amigos en el Colegio "Nuestra Señora de Guadalupe", algunos de los cuales he conocido cuando estudiaban la primaria en el Colegio "Hermano Anselmo María", situado a unos pasos (cruzando la Avenida Alfonso Ugarte); así que el "Día del logro" era una excelente ocasión para reencontrarme con Hendrick, Napoleón, Joaquín y Guiseppe; y de paso conversar con los alumnos sobre los temas que exponen.

Y eso fue lo que hice: visitar las diversas áreas (y no solo la de religión) y escuchar lo que ellos tenían que compartir con sus oyentes. Y la experiencia fue fascinante.

Que interesante fue recordar lo que es una ecuación cuadrática (si, esas ecuaciones de segundo grado que fueron mis pesadillas en tercero de secundaria); que me expliquen como funciona una central hidroeléctrica (algo tan complejo, pero explicado y expuesto con tanta claridad); que me hagan caer en la cuenta que, por mi contextura física, estoy con sobrepeso; que me refresquen mis clases de física sobre planos inclinados; o filosofando para que sirven las matemáticas... ¡Que gusto ver a Yamil, uno de los acólitos de la Soledad, explicando con mucha calma y propiedad el tema de como surge la agricultura y la ganadería! No faltó quien me hablara en inglés y me explicara sobre los alimentos y yo, con lo poco que se, le decía que soy intolerante a la leche de vaca y como pocos vegetales.

También aproveché de hacer algunas sugerencias en el curso de religión: les vendría bien agregar algo de música a sus exposiciones sobre la muerte de Jesús (por ejemplo la Pasión de San Mateo de Bach), o cuando explican la creación, el Oratorio de la Creación de Haydn; y así otras piezas; sugerencia que también di a la profesora de religión.

Pero lo que mas me gusto fue conocer a Hugo, un alumno que toca violín, pero que no se animaba a hacerlo. Me comentó que participaba en "Sinfonía por el Perú" y yo, por mi parte, le dije que soy organista. "¿Puede conseguirme partituras?", y le recomendé algunas páginas de internet. Pero cuando me dijo que tocaba "Czardas" de Monti, la verdad me quedé sorprendido. "A ver si para el próximo día del logro tocamos algo".

Lástima que el frío y la garúa obligaba a que esta actividad acabe rápido. Por otro lado el clima podía provocar que mi resfrío se agrave, así que a despedirme y marcharme a la Soledad. Y mientras me iba en el taxi, meditaba en mi corazón esta experiencia, profundamente agradecido y pensé de inmediato compartirla en este blog, escribiendo y escuchando el concierto para violín de Beethoven, pensando que algún día podré tocar con Hugo algo de música clásica.

Gracias por tanto bien recibido, por ver a mis amigos de siempre.

Ah, y gracias también por los caramelos y dulces que me regalaron; aunque el médico me los ha prohibido, siempre es bueno endulzarse la vida. ¿No lo creen?