RECUERDOS DE MI NIÑEZ: "PEDRO Y EL LOBO"

Los que me conocen saben de mi afición a la música clásica desde que era un niño. De hecho, creo que llevo esa música en los genes, ya que mi padre toca el violín desde que estaba en el colegio y mi madre aprendió a escucharla cuando iba a los conciertos de la Orquesta de Cámara de la Universidad de San Marcos, casa de estudios donde ambos estudiaron, se conocieron, se enamoraron y trabajaron hasta 1995 (lo único que no lograron transmitirme en los genes fue su interés por la ciencia, ya que ambos son biólogos y yo abogado).
He escuchado muchísimas piezas de música clásica desde que era pequeño. La primera a la que recuerdo haberle prestado atención fue a la Danza Húngara Nº 5 de Brahms, de la que teníamos dos discos en casa, en uno de los cuales había en la portada un cuadro representando a gente de Europa oriental bailando.
Contaba con 5 años de edad cuando mi tío Miguel, hermano mayor de mi papá quien, dicho sea de paso, por no tener hijos, engreía a todos los sobrinos tomándonos fotos en cada ocasión, regalándonos libros, juguetes y golosinas (ahora hace lo mismo, pero con los sobrinos nietos), consiguió el disco de "Pedro y el lobo", cuento musical del compositor ruso Sergio Prokofiev, y se lo dio a mi papá para que lo escuchemos en casa.
Este cuento, como dice la grabación, no es como otros cuentos, lo cuentan la música y los instrumentos de una orquesta, y cada personaje está representado por instrumentos musicales: Pedro, los instrumentos de cuerda; el abuelo, el fagot, los pajarito, la flauta; el gato, el clarinete; el pato, el oboe; los cazadores, los timbales y el bombo; y el lobo, los cornos. Esta obra tiene como objetivo motivar el interés de los niños por la música clásica. La historia, adaptación de un cuento popular, es la siguiente: Pedro, un niño, sale a jugar y se encuentra con el pajarito, el pato se escapa de la casa y al encontrarse con el pajarito se ponen a discutir; aparece un gato que intenta comerse al pajarito, pero él escapa. El abuelo, llama la atención a Pedrito por haber salido de la casa y se lo lleva. En eso aparece un lobo (cuando escuché el cuento por primera vez me imaginaba que los lobos eran enormes como las vacas, después supe que eran casi como un perro pastor alemán), que atrapa y se come al pato. Pedrito, al ver esto, con la ayuda del pajarito logra atrapar al lobo; aparecen los cazadores y se llevan al lobo al zoológico en medio de una marcha triunfal, la reflexión del abuelo y la alegría del pajarito.
Este cuento lo he escuchado muchas veces siendo niño; me lo aprendí de memoria al punto que a los 5 años me llevaron a un programa infantil de televisión para que lo cuente, cosa que nunca se realizó y pasé buena parte del programa (que era en vivo) paseándome por el set de televisión y metiéndome en cuanto rincón pude. Con el tiempo dejé de lado a "Pedro y el lobo" para escuchar otras piezas, sobretodo cuando a los 14 años comencé a aprender a tocar el piano y el órgano. En 1989, estudiando en la Universidad Católica, me tocó llevar el curso de Apreciación Musical, que dictaba el Maestro Armando Sánchez Málaga, y volví a escuchar el cuento, esta vez con los oídos críticos de un estudiante universitario, pero con el corazón de niño que llevo dentro; creo que esto último fue lo que primó, al punto que me invadió un sentimiento de nostalgia por los años infantiles, la música tuvo un sonido diferente, y mientras algunos de mis compañeros se aburrían en clase, a mi se me hacía un nudo en la garganta.
He escuchado varias versiones del cuento y lo he visto en televisión y en internet. Lo que nunca me quedó claro fue el destino del pato: cuando era niño creía que al lobo le abrían la panza y rescataban al pato (no se de donde saqué eso, debo haberlo confundido con otro cuento, donde el lobo es también el "malo de la película"); luego en otra versión vi que el pato escapaba del vientre del lobo; y hay otra versión donde el lobo no se come al pato, quien se esconde en un árbol, pero todos lo creen muerto al ver algunas plumas del pato en el hocico del lobo. Lo cierto es que, al final del cuento, se oye al oboe representando al pato graznando vivo en la panza del lobo, pues como nos dijo el Maestro Sánchez Málaga, el pato no podía estar muerto: es un cuento para niños.
Escúchelo en 

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Y ahora usted, mi amable lector, se preguntará ¿Por qué después de tantos artículos de espiritualidad y de experiencias "mas serias", hablo ahora de un cuento infantil?
Muy sencillo: hoy cumplo 40 años y a pesar del tiempo, de los estudios y de los altibajos de la vida, sigo siendo un niño travieso. Y muy orgulloso de serlo.

EL ESPIRITU DE DIOS SIGUE EN LA IGLESIA

Este 31 de Mayo, Domingo de Pentecostés, concluye el Tiempo Pascual que iniciamos el Domingo de Resurrección. Celebramos en este día el misterio de la venida del Espíritu Santo sobre María y los Apóstoles como don de Cristo Resucitado, invitándonos a ser testigos valientes de Jesucristo y "piedras vivas" de la Iglesia.

Pero se testigos valientes de Jescuristo presenta hoy en día muchas dificultades: se dejan de lado los criterios que propone el Evangelio, tildándolos de "anticuados" o "pasados de moda", se critica con mucha facilidad a la Iglesia, se busca enfrentar a cristianos contra cristianos (y Obispos contra Obispos), y se resaltan los pecados cometidos por sacerdotes y religiosas, escarbando vidas privadas y procesos judiciales, no para informar sanamente, sino para atacar a la Iglesia, pintándola como una "reliquia del pasado"y presentándola no como una Madre, sino como una "madrastra" (como las que encontramos en los cuentos de "Blanca Nieves" o "La Cenicienta") que hace la vida imposible a sus entenados.

Ante estos signos de contradicción debemos volver al Evangelio. Cundo Jesús funda la Iglesia constituye a Pedro como Cabeza visible de la misma, y le anuncia que "el poder del infierno no la derrotara" (Cf. Mateo 16, 13-19); es decir, que todo lo que el poder del mal lance contra la Iglesia (los pecados de sus miembros, malos entendidos, ataques, etc.), no la destruirán. Y para garantizarnos esto Jesús, antes de subir al cielo, nos promete: "Yo estoy con ustedes todos los días hasta el fin del mundo" (Mateo 28, 20); y en Pentecostés envía al Espíritu Santo para que guíe y anime a la Iglesia, para que convierta a los discípulos cobardes y miedosos en valientes testigos del Evangelio (Hechos 2).

Esta promesa de Jesús no ha dejado de cumplirse: a lo largo de la historia de la Iglesia han habido muchas dificulatdes y tensiones: "somos hombres y no ángeles de luz" (como dice un canto de Cesareo Gabaraín), pero al final la Iglesia triunfará. Y para hacernos pregustar este triunfo el Espíritu Santo suscita en la Iglesia muchos ejemplos de santidad, no solo en los santos que veneramos en los altares, sino también en tantos hombres y mujeres que, desde la sencillez de sus vidas y de sus diversas responsabilidades, nos dicen que el Evangelio no está pasado de moda, que es posible vivir nuestro cristianismo no "a mi manera", sino "a la manera de Jesucristo". Y el Espíritu Santo mueve a la Iglesia para adaptarse a las diversas circunstancias de la historia, sin que ello signifique traicionar o dejar de lado el Evangelio (recordemos que el Beato Papa Juan XXIII, al convocar al Concilio Vaticano II, pidió que abramos las puertas al Espíritu Santo, para adaptar a la Iglesia a las exigencias del siglo XX). Y es ese mismo Espíitu quien hace surgir mcuhos carismas y ministerios para construir a la Iglesia: catequistas, agentes de pastoral que visitan las casas, laicos que llevan la Comunión a los enfermos, nuevos grupos y movimientos eclesiales.

El llamado a la santidad no es privilegio de unos cuantos, o de los sacerdotes y religiosos. Todos estamos llamados a la santidad, a ser testigos de Jesucristo, a vivir en Comunión con Dios, sea cual fuere nuestro carácter y nuestra forma de ser, con lo bueno que hemos recibido y tambien con nuestras debilidades (que con la gracia de Dios iremos superando). Todos estamos llamados a construir el Cuerpo de Cristo que es la Iglesia: algunos lo harán participando de algún grupo parroquial o movimiento apostólico, otros (porque la salud o las responsabilidades no les permiten hacer apostolados) desde la santidad de su vida ordinaria, lo importante es estar en unión con Cristo y con la Iglesia. Haciendo vida el Evangelio brillará la santidad de Dios entre nosotros y mucha gente se acercará a Cristo, no solo por nuestras palabras sino también por el testimonio de nuestra vida.

Que el Espíritu Santo mueva nuestros corazones y nos acerque más a Cristo y a su Cuerpo que es la Iglesia.

Notas:

1º El título y contenido de este artículo evoca a una canción de Luis Enrique Ascoy "El Espíritu de Dios sigue aquí".

2º Este artículo lo publiqué en el Boletin de la Parroquia de Nuestra Señora de los Desamparados del 19 de Mayo del 2002. Lo comparto con ustedes después de haber oido, con muchísimo dolor, las noticias referidas al P. Alberto Cutié quien ha dejado la Iglesia Católica para incorporarse a la Iglesia Episcopal de raiz Protestante Anglicana; pero con mucha mas confianza en las palabras de Jesucristo: "el poder del infierno no derrotará a la Iglesia"; "Yo estoy con ustedes todos los días hasta el fin del mundo"

3º Les invito a escuchar el Himno "Veni, Creator Spiritus", con el cual la Iglesia invoca al Espíritu Santo. Lo he tomado de youtube.

MISION IMPOSIBLE

A propósito del "Día de la Madre"

Hoy celebramos el “Día de la Madre”, y nos hemos acordado de nuestras mamás. Yo he aprovechado la tarde para estar con mi familia.
Recuerdo que cuando era niño me gustaba mucho declamar en esta ocasión en el colegio. Hoy no recuerdo de memoria ninguna poesía, solo se me viene a la mente la declamación del tango “Silencio en la noche” que hizo mi amigo Martín Jurado en 1986. (Les invito a escucharlo cantado por Carlos Gardel en http://www.youtube.com/watch?v=sYBOYLpJPPI).
Las poesías, canciones, tarjetas y otras cosas por esta celebración, suelen caer en el exceso de pintar a nuestras madres como seres de otro planeta, perfectos en todo, de belleza indescriptible. Eso está bien y es verdad, pero exageran, porque las madres a las que saludamos en este día son de carne y hueso y hay que reconocer que si bien es cierto nos dan su cariño y su dedicación, también tienen defectos, cometen errores y muchas veces reniegan (con razón o sin ella), nos mandan a hacer o a comer lo que no nos gusta, están cansadas y maltratadas por la vida, el tiempo y el trabajo. No creo que las mamás de las poesías existan así como dicen; pero si existen, y por eso las amamos y saludamos, las mamás de carne y hueso, las de la vida real.
Dentro de este orden de ideas, quiero contarles una anécdota que me sucedió con mi mamá. Y por favor, este es un caso de la vida real, no hay nada inventado.
En el verano de 1997, mi hermana había terminado sus estudios universitarios y para sacar el título de Ingeniero alimentario necesitaba hacer un curso.
Una “hermosa mañana”, mi mamá me pasa la voz y me dice: “Tu hermana necesita que le consigas un libro que está en ESAN (Escuela de Administración de negocios para graduados)”.
“Bueno, y ¿cómo se llama ese libro?”, pregunté
"No sé”, respondió mi mamá.
"¿Y quién es el autor?”, volví a preguntar.
“Tampoco lo sé”, me dijo mi mamá.
“¿Y cómo voy a buscar un libro del que no se cual es el título, ni el nombre del autor?” pregunté inquieto.
Mi mamá me respondió: “Bueno, aquí tienes la fotocopia de una de sus páginas, busca el libro y se lo traes a tu hermana”
¿Se imagina usted, mi amable lector, tener que buscar un libro sin saber su título, su autor, y con sólo la fotocopia de una de sus páginas? Allí mi mamá se consagró como la campeona de las misiones imposibles. A veces pienso que el cuarto mandamiento de “Honrar padre y madre”, en ocasiones es el más difícil de cumplir. Y motivado (mas bien obligado) por ese mandamiento, salí a cumplir con mi misión, no sin antes renegar (para variar) por semejante encargo.
Primero me fui a ESAN, pero no pude entrar porque, además de no ser alumno de la institución, había una actividad allí. Entonces decidí ir a la Universidad Católica, donde yo estudié y buscar en la Biblioteca.
Una vez en la Biblioteca la pregunta era como dar con el dichoso libro sin más datos que la fotocopia de una página. Y, ¿saben qué? Encontré el libro. ¿Cómo?
Bueno, lo primero que pensé era que si el libro estaba en ESAN, era probable que el libro sea editado por esa institución, así que busqué en el fichero los libros editados por ESAN. Por otro lado la fotocopia del libro me indicaba cuanto medían las páginas del libro y recordé que las fichas de los libros contenían ese dato. Así que con eso ya me fue fácil ubicar el dichoso libro, y comunicar el hallazgo a mi mamá, para lo cual le llamé por teléfono.
“Alo. Mami, ya encontré el libro que me pediste”. Le dije.
Mi mamá me respondió: “Gracias, hijo, pero tu hermana no necesita ese libro”

¡FELIZ DÍA, MAMITA!

ACOLITOS

Señor Jesús:

Tú nos has llamado a tu santo servicio.

Estamos orgullosos de servirte en el Altar...

mientras el sacerdote celebra el Sacrificio de la salvación.

Abre nuestros oídos a tu Palabra

que ella nos enseña el camino hacia Ti.

Danos la fuerza de ofrecerte nuetras vidas.

Danos la gracia de vivir unidos a Ti

llenándonos de tu amor.

Déjanos aprender de Ti...

dándonos a los demás...

como Tú lo haces en la Santa Comunión.

Permanece con nosotros, Señor.

Guíanos a tu Santo servicio.

Condúcenos al Padre.

ASI SEA.

¡GRACIAS ACOLITOS DE DESAMPARADOS POR TANTO BIEN RECIBIDO!

Fotos de la Misa y entrega de túnicas a los acólitos de la Parroquia Nuestra Señora de los Desamparados, realizado el pasado Domingo 3 de Mayo.

Los textos que acompañan a las fotos corresponden a la Oración del Acólito que rezamos en las reuniones y antes de cada Misa.

DERECHO - PUC

Ayer se cumplían los 90 años de la Fundación de la Facultad de Derecho de la Pontificia Universidad Católica del Perú, donde estudie para ser abogado entre los años 1990 a 1994.
Les debo confesar que estudie Derecho no por “vocación sobrenatural” o por ser un “apasionado de las leyes”, sino más bien por insinuación de mis padres, aprovechando la oportunidad que se presentó de estudiar en la Universidad Católica del Perú. Completados los Estudios Generales, en 1990 inicié mis estudios en la Facultad de Derecho. Fue una época de cambios: por una parte el país salía del primer gobierno de Alan García (no necesito recordarles la situación calamitosa que se vivía en ese entonces); el panorama político mundial cambiaba (hacia pocos meses que había caído el Muro de Berlín y Gorbachov implementaba cambios en la Unión Soviética); y la Facultad de Derecho de la Católica dejaba las aulas prefabricadas (que algunos llamaban “el gallinero”) para mudarse a su nuevo pabellón. Fui de los alumnos que estrenamos las nuevas aulas de derecho, cuando faltaba concluir la construcción, y durante el tiempo que estudié allí, vi como crecían y se implementaban los ambientes y aulas de la facultad. Lo único que no pudimos ver concluido fue el Auditorio de Derecho (donde algunos de mis compañeros soñaban con graduarse), y que en 1996 decían que se estaba hundiendo.
Durante el tiempo que estudié Derecho no sólo me forme como Abogado, sino también como persona. Tuve profesores para todos los gustos: exigentes y relajados; interesantes y aburridos; dedicados y flojos; los que respetaban las opiniones ajenas y los que no aceptaban ideas distintas; los que nos motivaban a participar en clase respetando nuestra libertad y silencio, y los que nos obligaban a decir cualquier cosa trabajándonos al susto; los que hablaban con sencillez y aterrizando en la realidad y los que trataban de impresionarnos con doctrinas jurídicas de otros mundos; en otras palabras tuve Maestros y simplemente profesores. Y de entre los primeros menciono a Marcial Rubio, Lorenzo Zolezzi, Francisco Eguiguren, Mario Pasco, Armando Zolezzi, Víctor Prado, Carlos Montoya Anguerry, Jacqueline Otiniano (con quien llevé el curso de Gestión Empresarial en el último semestre de mi carrera y que me ayudó muchísimo en mi formación personal justo cuando iniciaba mi experiencia en los Ejercicios Espirituales en Octubre de 1994)…; podría mencionar mas nombres, pero no quiero extenderme. A los segundos (los simplemente “profesores”) no los menciono, no quiero herir susceptibilidades.
Y sí como hay estilos de enseñar, también hay estilos de aprender, pues también habíamos alumnos para todos los gustos: los que apuntaban hasta el suspiro del profesor y los que se contentaban con un telegrama por cada clase; los que asistían siempre a clases y en primera fila, y los que se “tiraban la pera” sin ningún escrúpulo y nunca salían jalados; los atentos y los dormilones; los que escuchaban en atento silencio y los que discutían por cualquier cosa, aun sin saber de que se trataba; los que leían hasta por gusto y los que lo hacían solo por obligación; los que "metían vicio" y los “seriecitos”; y todo eso con sus respectivos matices y variantes. Yo fui un alumno silencioso, me gustaba escuchar, por eso intervenía muy poco en clase (me resultaban sumamente pesadas las discusiones estériles en las que no se llegaba a ninguna conclusión práctica, como cuando se discutía la naturaleza jurídica del “contrato x” en la moderna doctrina jurídica de Sri Lanka); no solía faltar a clases (a no ser que hubiese un motivo justificado); y no pocas veces me encontré con lecturas en las que vi “muchas palabras y ninguna idea”. Pero, de lo que se quejaban mis profesores era de mi caligrafía: mi jefe de práctica de Derechos Reales me recomendó que comprara un “Cuaderno de Caligrafía Palmer” (de esos que usan los niños de primaria); la Dra. Delia Revoredo me bajó un punto en el examen parcial de Derecho Internacional Privado, y la Dra. Paula Hernández “no sabía si aprobarme o desaprobarme” en el examen porque yo tenía una “letra de pulga”.
Y al hablar de la Facultad de Derecho no puedo dejar de recordar a Filiberto Tarazana, trabajador sencillo y amigable. Era el Conserje de la Facultad, se encargaba de publicar los avisos acerca de algún cambio en la programación de las clases y de devolvernos los exámenes. Bromeaba con todos, sonreía a todos, era amigo de todos. “Fili” no necesitó ser Abogado, tener Maestrías ni Doctorados para ser, en el corazón de los que pasamos por la Facultad de Derecho de la Universidad Católica, nuestro Maestro y nuestro Decano. Y es que, cuando una persona es sencilla y trabaja con cariño y dedicación, no necesita de títulos ni grados para ocupar los más altos cargos en los corazones de quienes los rodean.
Les dije al comienzo que no soy un Abogado por “vocación sobrenatural” sino que, como dije en mi artículo sobre mis “Diez años de Abogado”, he visto fracasar el derecho; por ello soy un Abogado con los pies bien puestos en la tierra, consciente de que estamos para solucionar problemas y no para complicarlos. Me impactó muchísimo una frase del Dr. Carlos Montoya Anguerry quien, desde su experiencia como Magistrado de la Corte Superior de Lima decía: “El Derecho no está en las Europas ni en las Españas… el Derecho está en el pueblo”; que equivale a decir que el Derecho no está en doctrinas jurídicas de otras realidades, el Derecho está aquí, en la realidad que vivimos todos los días.
Y para eso nos formaron en la Facultad de Derecho de la Católica: para servir aquí y ahora.

¿SEMANA SANTA O VACACIONES DE FIN DE VERANO?

Es verdad que los tiempos han cambiado, la forma de vivir la Semana Santa hasta hace solo unos años es diferente a la de hoy: antes, por enfatizar en el aspecto de la muerte del Señor se ponía el acento en los Vía Crucis, las visitas a los monumentos y las procesiones de la Dolorosa, del Crucificado y del Santo Sepulcro; y por eso se recalcaba mucho en el asunto del ayuno y la abstinencia, el "no divertirse" (ni siquiera reirse) en el Viernes Santo, escuchar sólo música clásica, ver las clásicas películas de Semana Santa (me acuerdo de "El mártir del Calvario" que vi en 1975, cuando tenía 5 años) y hasta vestirse de negro (recuerdo a unas señoras de la Comunidad Eucarística de la mi parroquia rezando ante el Monumento vestidas de negro el Viernes Santo de 1985). Hoy en día la Iglesia ya no usa el color negro para la muerte de Cristo, sino el rojo del triunfo de los mártires, se conserva el ayuno y la abstinencia (aunque a veces me parece que solo por cumplir), se pone más interés en las celebraciones litúrgicas que en los ejercios de piedad y, sobretodo, se está haciendo el esfuerzo por revalorizar y poner énfasis en la Resurrección de Cristo. Muchos van de retiro espiritual en estos días y otros viajan a provincias (por ejemplo a Ayacucho) para celebrar la Semana Santa alli.
Pero también, como el mundo se va desacralizando, en los últimos 20 años, se aprovechan estos días para irse de vacaciones, "semana tranca" como dicen, para irse de viaje o campamento y divertirse, algunos sanamente y otros sin límites. Pero eso sí, dicen que creen en Dios, que "no hace falta ir la iglesia para estar cerca de Dios", se preocupan de "no comer carne" el Viernes Santo en sus campamentos (me pregunto qué sentido puede tener hacer abstinencia de carne sin referencia a Cristo) y otras cosas mas. Es verdad que, estamos en los últimos días de sol, y durante el verano no hay un "fin de semana largo" que nos permita irnos a la palya y hacer un campamento pues, aunque los escolares y universitarios estén de vacaciones, muchos tenemos que seguir trabajando como de costumbre.

El sábado pasado comentaba con los acólitos de Desamparados el Evangelio del Domingo V de Cuaresma (Juan 12, 20-33): unos griegos, que habían ido a Jerusalén para la Pascua, le dijeron a uno de los apóstoles: "Queremos ver a Jesús", y les decía a los acólitos si en esta Semana Santa y en esta Pascua también nosotros queremos ver a Jesús. Me pregunto: si un Católico no quiere ver a Jesús en Semana Santa, sino que se va de campamento, de vacaciones de fin de verano, o de "semana tranca" ¿Será que no le interesa Dios? Y no valen excusas de "yo creo en Dios a mi manera", o "que es un problema entre Dios y yo" y tantas cosas que se dicen. Seamos honestos, cuando no queremos acompañar a Jesús en "su hora", es porque en el fondo (y también en la superficie) no nos ineteresa, podremos tener una fe muy bien formada "intelectualmente", sabernos el catecismo de memoria, decir que "lo mas importante es ayudar al prójimo", pero la verdad es que el corazón es ateo o agnóstico, porque el primer mandamiento "Amar a Dios sobre todas las cosas" ha quedado olvidado.

No pretendo imponer mi fe a nadie, y si usted, amable y paciente lector no es Católico, no se haga problema, total no es su fe y no tiene porque pensar como yo. Pero si usted dice ser Católico (aunque sea a su manera) le invito a pensar ¿Qué hará esta Semana Santa para ver a Jesús, para acompañarlo en "su hora", la hora de pasar de este mundo al Padre, amándonos hasta el extremo (Cf. Juan 13, 1), para participar de su Muerte y, sobretodo, de su Resurrección?

La respuesta la tiene usted. No se quede sin responder. No podemos ser indiferentes con Jesús.

La foto corresponde a la procesión de Nuestra Señora de ls Soledad el Viernes Santo del 2007 y ha sido tomada de http://cofradiadelasoledadlima.com/fotos_frameset.htm

HAN LLEGADO LOS DIAS DE PENITENCIA

"Han llegado los días de penitencia:

expiemos nuestros pecados y salvaremos nuestras almas"

(Liturgia de las Horas de Cuaresma).

Tenía pendiente escribir este artículo desde el 25 de Febrero, en que celebrábamos el Miércoles de ceniza, comienzo del Tiempo de Cuaresma en el que nos preparamos para celebrar la Pascua. En este día la Iglesia nos invita, con el rito de la imposición de la ceniza, al arrepentimiento y a la conversión, y nos manda a ayunar y a abstenernos de carne como signo de penitencia.

Sin embargo, este día de penitencia pasa desapercibido para muchos católicos en nuestro medio: el hecho de que se trate de un día laborable en el que hay que ir a trabajar no permite a muchos tener tiempo para ir a Misa y recibir la ceniza, y menos para andarse preocupando en ayunar o hacer abstinencia, a lo cual hay que añadir que la supresión del carnaval (que se celebraba los tres días antes del Miércoles de Ceniza), y su traslado a los domingos de febrero, hace que, fuera de los que asisten a Misa los domingos o tengan un calendario litúrgico, no sepan que día cae en el año en curso.

Por otro lado, las practicas penitenciales del ayuno y la abstinencia (mandadas también el Viernes Santo) muchas veces se quedan en el aspecto externo. Tanto a un sacerdote en su homilía, como a un periodista haciendo un reportaje de los campamentos de Semana Santa les he oido decir con insistencia: "Hoy no se come carne", y eso está bien, pero pareciera que lo más importante es cumplir con la práctica y nada mas. Es más, me cuestiona muchísimo el hecho que el Viernes Santo no se coma carne, pero se coma bacalao, pescado que para esos días se convierte, por su precio elevado, en alimento de lujo, cuyo consumo desvirtúa el sentido de la penitencia.

¿Cuál es el sentido de la penitencia cuaresmal?

Ante todo VOLVER A DIOS, poner de nuevo el corazón en Él y confrontar nuestra vida a los pies del Señor, cuya muerte y resurrección celebraremos en la Semana Santa. Si no se vuelve a Dios la imposición de la ceniza se convierte en costumbre piadosa, el ayuno y la abstinencia se convierten en prácticas dietéticas, o en apariencia de devoción casi farisaica (se ayuna y no se come carne, se hace propaganda de esto, pero no se habla de la conversión). Al confrontar nuestra vida delante de Jesús crucificado nos damos cuenta que no siempre hemos sido fieles con el Dios - Amigo que "nos amó hasta el extremo" (Jn 13, 1) y es frente a esa ingratitud que nosotros decidimos humillarnos ante Él para pedir su misericordia, recordando que no somos nada ("Acuerdate que eres polvo y en polvo te convertirás") y que estamos invitados a convertirnos y a creer en el Evangelio. El ayunar y el abstenernos de carne nos enseñará a refrenar nuestras pasiones (aquellas que nos llevaron al pecado) y a elevar nuestro espíritu (Cf. Prefacio IV de Cuaresma).

Pero también es una invitación a volver el corazón al prójimo. El pecado y el mal en el mundo ofenden a Dios, pero muchas veces ofenden a los hermanos que son "imagen y semejanza de Dios". Y entonces el ayuno y la abstinencia serán ocasión para "dominar nuestro afán de suficiencia y repartir nuestros bienes con los necesitados" (Prefacio III de Cuaresma). De nada sirve que que hagamos ayunos uno o dos días al año, cuando hay hermanos que ayunan no por penitencia, sino porque no tienen para comer. A eso apunta el profeta Isaías cuando dice: "El ayuno que yo quiero es éste, dice el Señor: Abrir las prisiones injustas..., dejar libres a los oprimidos, romper todos los cepos, partir tu pan con el hambriento, hospedar a los pobres sin techo, vestir al que ves desnudo, y no cerrarte a tu propia carne" (Is 58, 6-7). El ayuno que Dios quiere es que compartamos con nuestros hermanos, y dejar de lado nuestros egoísmos, que si yo me privo de algo que sea para darlo a quien no tiene. ¿No sería una práctica agradable a Dios "ayunar" de diversión, de televisión, del chat, hasta del deporte, para emplear ese tiempo para leer la Palabra de Dios, visitar a un enfermo, o hacer alguna tarea en el hogar, el colegio o el trabajo que más me cuesta hacer? ¿No cree usted que está dentro del espíritu de este día dejar de tomarme un helado, una gaseosa, de comer algo mas sencillo y aquello que he "ahorrado" darlo a quien no tiene ni siquiera un pedazo de pan para comer, o para comprarle una medicina a quien no tiene recursos? Y todo esto en el silencio del corazón, con alegría "cuando ayunes, perfúmate la cabeza y lavate la cara" (Mt 6, 17), no para lucirse o inspirar lástima.

Que, en estos días de Cuaresma, tengamos la experiencia de Zaqueo (Lc 19), experiencia comentada por el Cardenal Carlo María Martini, S.J. en sus reflexiones sobre el Salmo 50: Zaqueo se encontró con Jesús, Jesús fue a comer con él, y él lleno de alegría cambió de vida, su penitencia no fueron oraciones, ni peregrinaciones, su penitencia fue devover lo robado y compartir sus bienes con mucha generosidad y todo esto con mucha alegría. La respuesta de Jesús fue "Hoy ha llegado la salvación a esta casa". Que el encuentro con Jesús nos traiga la conversión y el perdón, que nuestro ayuno y abstinencia sea nuestra respuesta a esa amistad del Señor que acoge y perdona con cariño y que Él nos pueda decir en lo mas profundo del corazón, con la misma sonrisa que le dijo a Zaqueo, que hoy ha llegado la salvación a nuestra vida.

Les invito a leer el mensaje de Cuaresma del Papa Benedicto XVI en http://www.arzobispadodelima.org/notas/2009/febrero/cuaresma_2009.pdf